Фрэнк Леоне (Сильвестр Сталлоне) самый обычный парень, совершивший ошибку в жизни, убив человека в попытке самообороны. Он отбывает оставшиеся ему полгода, и с нетерпением смотрит в будущее, которое он проведет со своей девушкой. В будущее, которое может и не наступить, так как в один прекрасный день без всяких объяснений его переводят в одну из тюрем строго режима и по совместительству самую гнусную тюрягу в стране.
Оказывается, никакой ошибки нет, так как начальник этой тюрьмы Драмгул (Дональд Сазерленд), у которого старые счеты с Леоне, задействует свои связи, чтобы упрятать Фрэнка и оставшийся срок превратить для него в Ад.
Драмгул будет использовать любую возможность, чтобы отомстить Леоне и сломать его с самого первого дня пребывания в новой тюрьме. Фрэнку придется терпеть постоянные избиения и нечеловеческое обращения со стороны охранников, регулярные угрозы со стороны главного зэка-отморозка и многое другое (показательные сцены с газовой камерой и жестокое испытание в карцере).
Все что хочет Леоне, так это спокойно отсидеть оставшиеся ему полгода, но к сожалению ему не дадут просто так это сделать. К тому же если учесть, что принцип начальника тюрьмы «заключенный может выдержать больше, чем ты думаешь», то оставшийся небольшой срок может растянуться для Леоне на целую жизнь.
